“火”即“大火”在甲骨文中有星宿的用法，被看作是心宿，很早就引起古人的注意，因其颜色火红而得名，是心宿在早期最流行的称呼。每年夏历六月出现于正南方，七月后逐渐偏西下沉，故称“流火”。故“七月流火”的意思是在农历七月天气转凉的时节可以看见大火星从西方落下去。